Fuente de Alegría

Fuente de Alegría, Bron van Vreugde

Het is zomer op La Palma. Voor de verhuur aan vakantiegasten is het laagseizoen. Waar overal op het vaste land van Europa de zomervakanties in volle gang zijn, blijft het op La Palma opvallend rustig. Het belangrijkste seizoen voor de verhuur ligt bij ons juist tussen oktober en mei, als het in Noord-Europa koud, donker en grijs is.

Wat overigens niet betekent dat het weer hier in de zomer niet prettig is. Augustus is de maand met nog meer zonuren dan in de rest van het jaar en de temperaturen zijn bijzonder aangenaam. Door de ligging in het midden van de Atlantische oceaan en dankzij de verkoelende Noordoost passaatwind komt ook in de zomer de temperatuur zelden boven de 30 graden. Het is de reden dat het weinige toerisme dat La Palma in de zomer heeft, komt van het vaste land van Spanje, waar het met name in de zuidelijke steden als Sevilla en Granada maanden achter elkaar te heet is om buiten te zijn.

De enige keren dat de temperatuur op La Palma in de zomer boven de 30 graden uitkomt, is als er een oostenwind vanuit de Sahara opsteekt. De hete droge woestijnwind laat de temperatuur makkelijk en in korte tijd 10 graden stijgen. Zo’n oostenwind uit de Sahara wordt een Calima genoemd. Een Calima duurt meestal niet langer dan een week en komt meestal slechts enkele keren per zomer voor. Afgelopen week hadden we een Calima. Met overdag temperaturen even over de 30 graden en ’s nachts rond de 24 graden. Nog steeds een prima temperatuur voor een niet al te actieve vakantie bij het zwembad van Casa Afuera…

Voor de verhuur aan vakantiegasten richten wij ons tot nu toe voornamelijk op gasten uit Nederland en Duitsland. Hierdoor blijft het in de zomer rustiger. Maar de verhuur gaat boven verwachting goed. Zo goed zelfs dat we het eigenlijk helemaal geen probleem vinden dat de vakantiehuisjes in de zomer soms niet verhuurd zijn. Dat geeft ons de tijd om klusjes aan te pakken die er de rest van het jaar niet van komen.

Vanaf begin juli hadden we tot deze week geen boekingen staan voor Casa Alegría. En dat kwam goed uit want er diende zich een lastig klusje aan.

Al aan het eind van de winter zagen we op één van de binnenmuren van Casa Alegría een vochtplekje. In de woonkamer, onder de bar. Na de vochtige winter schonken we er in het begin weinig aandacht aan. Misschien was er tijdens één van de natte dagen een beetje regenwater langs het kozijn naar binnen gelopen. Maar ook toen de regendagen al geruime tijd achter ons waren bleef de vochtplek. En niet alleen dat, de plek die begon als een vlekje net boven de plint, breidde zich in een paar maanden uit naar een strook van meer dan 2 meter breed. Verf bolde op en gips kwam los van de muur, hier was meer aan de hand….

De vakantiehuisjes zijn inmiddels bijna 2 jaar geleden opgeleverd en tot nu toe waren er geen aanwijzingen voor bijvoorbeeld een kapotte waterleiding. Daarbij komt dat er in de muur waar het vochtprobleem zich aandiende helemaal geen waterleidingen lopen….

Maar er zat vocht in de muur en dat komt ergens vandaan. Is het water toch afkomstig van de regen, maar heeft het vast in de spouwmuur gezeten? Of komt het toch van een waterleiding ergens in één van de andere muren en stroomt het op een miraculeuze wijze naar deze muur? Of komt het water uit de grond onder de fundering en rechtstreeks uit de berg waarop we wonen? Een bron onder Casa Alegría? Alegría is het Spaanse woord voor geluk of vreugde…. een bron van vreugde? Onze voorkeur gaat uit naar een droog vakantiehuisje boven een bron eronder!

We besloten aannemer Oscar uit te nodigen. Hij heeft tenslotte onze huizen gebouwd. Mogelijk heeft hij ideeën over de herkomst van het water. En natuurlijk willen we hem te vragen om het steeds duidelijker wordende probleem op te lossen.

Oscar kwam in juni. Ruim voordat Casa Alegría in juli voor een periode van 5 weken vrij was. In het verleden tijdens de bouw hadden wij nogal eens moeite met de losse manier waarop Oscar met zijn afspraken omging. Soms kwam hij toch niet of kwam hij veel later dan we hadden afgesproken. Maar Oscar kwam geheel volgens afspraak en zag meteen de noodzaak om ons vochtprobleem te verhelpen. Al snel werd onze suggestie dat er posiblemente una Fuente onder het vakantiehuisje kon zitten van tafel geveegd. Dit water kon best wel eens uit een van de leidingen achter de keuken of badkamer komen en vervolgens onder de cementdekvloer naar deze muur zijn gelopen. Hij gaat Ivan regelen. Ivan is een loodgieter die al eerder bij ons tijdens de bouw installatiewerk heeft gedaan. We waren destijds goed te spreken over de loodgieter. Een vakman tussen alle overige ruige bouwmannen. Ivan zal de druk in de leidingen doormeten.

Ivan kwam, zag en mat drukverlies in één van de binnenkomende koudwater-leidingen. De hoeveelheid van een kwart kopje water stroomde elk kwartier ergens weg uit één van de waterbuizen. En die buizen liggen keurig ingemetseld in de muren achter de keuken en door de serviceruimte. Een wirwar van buizen en aan ons de vraag of wij misschien foto’s hadden van de aanleg. Dan konden “de mannen van Oscar”, lees de ruige bouwmannen, de leidingen gaan openleggen om het lek te zoeken. Tijdens het gesprek dat Ivan erover met Oscar voerde, hoorde ik hem de suggestie doen om het hele leidingennetwerk maar te vervangen. Zo’n lek vind je niet zonder veel muren en vloeren te beschadigen. Mogelijk was helemaal opnieuw beginnen de snelste optie. In mijn gedachten zag ik het totaal geruïneerde vakantiehuis al voor me als een grote betonnen gatenkaas… met gasten op komst over 5 weken…

Maar Oscar heeft zoals altijd een positieve inslag en gaat voor ons aan de slag. Hij regelt vaste bouwman/loodgieter Jesus. Hij zal beginnen zo snel het huisje vrij is. Gewoon ergens beginnen in het midden en meten of je ook daar drukverlies hebt. En zo door totdat het lek boven water is. We kennen Jesus nog van de bouw bij ons. Veel van de waterleidingen zijn door hem aangelegd. We vonden hem altijd enorm druk en chaotisch. Ik werd er niet geruster op dat juist hij kwam om het vochtprobleem te bestrijden.

Maar Jesus blijkt eigenlijk heel gestructureerd te kunnen werken. Als hij maar alleen en zonder afleiding aan de slag kan. Hij begint op één van de eerste dagen dat Alegría vrij is met de muur achter de keuken. Om te voorkomen dat de ruige bouwmannen de keuken met veel geweld verwijderen, gaan wij in de week voordat Jesus komt alvast bezig met het demonteren van in ieder geval een deel van de keuken. We hopen maar dat Jesus snel een doornatte muur zal vinden.

In de dagen die volgen worden de muur achter de keuken, achter de badkamer en in de serviceruimte zorgvuldig open gehakt. Gat na gat wordt de druk op de leiding gemeten en telkens lijkt het drukverlies eerder op de lijn te beginnen. Langzaam poldert Jesus terug naar de hoofdlijn, waar het water het huis binnenkomt. En heel langzaam komen we ook verder en verder van de muur af waar het vochtprobleem zich aandient. We beginnen eraan te twijfelen of het wel de waterleiding is die Jesus aan het openhakken is. Zou het toch de Bron onder het huis zijn? De geest van Fuente de Alegría zweeft langzaam door de gaten in de muren naar buiten.

Na 7 dagen hakken met ongeveer even zoveel gaten in het vakantiehuis zit Jesus met zijn handen in zijn weinige haar. Ik vergelijk hem met een figuur uit Lord of the Rings die op zoek is naar een gouden ring….of naar een bron onder Alegría. Jesus wil er niets van weten, want hij meet nog steeds drukverlies op de lijn. Er is alleen geen leiding meer die richting het vakantiehuis gaat en die dus de oorzaak van het vochtprobleem kan zijn. Ik opper maar dat het vochtverlies misschien ook ergens rond de hottub kan zitten. Nog een gat verder en ja hoor… ergens in de tuin krijgt een plantje een beetje extra water uit de binnenkomende waterleiding die niet helemaal dicht zit. Niet de oorzaak van het vochtprobleem, wel het eind aan de zoektocht naar het drukverlies. Het dichten van het lek is een klein klusje, maar wat rest is de vraag: waar komt het water in de muur dan vandaan?…. en een huis vol gaten.

Oscar komt net kijken als Jesus bezig is de gaten in de serviceruimte weer dicht te maken met beton. Ho, wacht even…. als het vochtprobleem niet komt van een inkomende waterleiding, kan het dan niet komen van één van de afvoeren? en dat is het makkelijkst te controleren als de vloer nog open ligt. We scheppen schoon droog zand in het gat en zetten eerst de douche maar eens vol open. En ja hoor…. De afvoer van de douche loopt zo de spouwmuur in. Op weg naar de muur met het vochtprobleem. Eén probleem in een toevoerleiding én één probleem in een afvoerleiding…. Oscar kan het maar moeilijk geloven.

Een week later staan vaste bouwmannen Jorge en Angel bij Alegría. Ze gaan de vloer van de doucheruimte eruit hakken. Ruige bouwmannen met zwaar gereedschap. Ik houd mijn hart vast. De tegels van de douche zijn de laatste stenen die sneuvelen in de zoektocht naar het lek. De Fuente de Alegría blijkt niet te bestaan. Het plateau onder de tegels blijkt niet goed geïnstalleerd. Er ontbreekt een vochtwerende coating. De coating wordt snel aangebracht en de volgende dag gaan alle overgebleven gaten weer dicht, nieuwe tegels komen op de muren en de vloeren en in het cement op het pad naast het huis druk ik hetzelfde profiel als we destijds in de rest van het pad hadden aangebracht.

Als het stof is gedaald, wacht voor ons nog een flinke taak. Of wij de randen willen afkitten, de gaten in het voegwerk willen afdichten, de muren bij het vochtprobleem opnieuw afgipsen, schuren en schilderen en natuurlijk de keuken terugplaatsen. Ja, hun afval zullen ze na enig aandringen wel meenemen. Maar daarna gaan ruige bouwmannen eerst ruig vakantie vieren.

De zomer is laagseizoen en een mooie tijd om klussen aan te pakken. We hadden nog best een paar klussen voor deze zomer op ons todo-lijstje staan. Achter slechts een paar kleine klusjes kunnen we een vinkje zetten. De rest moet later. Maar Casa Alegría is weer helemaal op en top. Het water is weer aangesloten. Met water uit een bron hoog in de bergen. Geen bron onder het vakantiehuisje, maar wel klaar voor de volgende gasten. Voor hen hopelijk een bron van vreugde. La fuente de Alegría