Tajogaite

Het is al weer bijna drieënhalf jaar geleden dat de jongste vulkaan, de Tajogaite, op La Palma uitbarstte. Wij zijn inmiddels gewend geraakt aan de kleurrijke puist en de vernietigende zwarte stromen die het landschap in het centrale dal naast ons zo veranderden. Met het verstrijken van de tijd zien we dat de Palmeros langzaam hun land terug winnen van de vulkaan. Over de lava zijn nieuwe wegen aangelegd en op plekken waar het enigszins mogelijk is worden huizen herbouwd en verrijzen nieuwe bananenplantages.

In december kregen we de mogelijkheid om onder begeleiding van een lokale gids een wandeling naar de rand van de krater van de jongste vulkaan te maken. Tot die tijd was het niet mogelijk om in de buurt van de Tajogaite te komen en we vonden dit een mooie gelegenheid om de krater van dichtbij te gaan bekijken. Onder begeleiding van gids Arnold vertrokken we met een groep geïnteresseerde eilandgenoten aan de wandeling.

We daalden af door een stoffig en zwart landschap. De bomen die vanuit het dal leken op verbrande stokken, bleken wonderwel al weer uit te lopen. Dichter bij de krater werden de bergen as hoger en hadden zelfs de meest weerbare bomen de uitbarsting niet overleefd. Een desolaat landschap met in het midden de onregelmatige rand van de nieuw gevormde krater.

Het was indrukwekkend om op de kraterrand te staan en alle verschillende kratermonden te zien. Op sommige plekken kwam er nog gas uit de openingen. De uitgestoten mineralen en gassen hadden de krater bedekt met een kleurrijke laag en af en toe werden we getrakteerd op een stevige zwavellucht. Staand bovenop de rand ervaar je pas hoe enorm het geweld van de uitbarsting is geweest, we werden er stil van.

Vanaf de kraterrand daalden we af naar het dorpje San Nicolás. Het dorpje is bij deze uitbarsting net gespaard gebleven. De wandeling ging door enorme hoeveelheden as. Jaren voor de vulkaanuitbarsting, tijdens één van onze vakanties, hadden we hier al eens gewandeld maar we konden niet veel meer van het oude pad terugvinden. Aan de oude wegwijzers is duidelijk te zien hoeveel as er nu aan de voet van de vulkaan ligt.