Vulkaanuitbarsting

Het heeft niet lang geduurd. De vulkaan op La Palma is uitgebarsten. Het was wereldnieuws. Wij zijn gelukkig veilig.

Op ons blog van gisteren schreef ik dat het rustiger geworden was rond de vulkaan. Al weken had het flink gerommeld, maar het ergste leek achter de rug. Vanochtend las ik meerdere berichten dat het wel eens de stilte voor de storm kon zijn. Er waren al weer een paar stevige schokken gevoeld en de geleerden hadden berekend dat het magma langzaam omhoog kwam. Er werden voor vandaag waarschuwingen uitgegeven en iedereen die in het gebied van de aardschokken woonde moest rekening houden met een evacuatie.

We proberen de zondagen zo veel mogelijk vrij te houden. Geen werk op het land en geen geregel met plannen en financiën. Vandaag stond een wandeling op de planning naar het gebied boven El Paso, vlak bij de tunnel naar de andere kant van het eiland. Het bijzondere aan dit gebied is dat het vrij vlak is, waardoor er in kleine ommuurde weitjes koeien en schapen lopen. De achterkant van het gebied wordt gevormd door de steile hellingen van de Cumbre Nueva, de bergrug die de oude krater verbindt met de nieuwere vulkanen van de Cumbre Vieja. Het is ook het gebied van de wolkenwaterval, waar de wolken met moeite aan de andere kant tegen de bergrug klimmen om vervolgens hier tijdens het afdalen weer helemaal oplossen. Een bijzonder fenomeen.

We parkeerden de auto bij het Centro de Visitantes en liepen bergop tussen de muurtjes door naar de wolken. Het was een erg rustige wandeling en al snel werden we omgeven door wolken en hadden we af en toe uitzicht op de zonnige westkant van het eiland met de zee.

Halverwege de wandeling leek het wel of de wind door de bomen steeds meer lawaai maakte, hoewel het eigenlijk niet waaide. Het was ook niet echt wind die we hoorden, eerder het geluid van een ruwe zee die op de rotsen slaat. Toen er even een gat in de wolken van de wolkenwaterval kwam zagen we niet de blauwe lucht die we verwachten, maar een enorme kolkende geel/witte wolk die hoog de lucht in schoot. We realiseerden ons direct dat het gebulder dat we hadden gehoord de uitbarsting van de vulkaan moest zijn.

Onze wandeling bracht ons even later weer op een lager gedeelte en onder de wolken uit was duidelijk te zien hoe ongeveer 4 kilometer bij ons vandaan een vuile kolom rook en damp opsteeg. We maakten foto’s van het schouwspel onder toeziend oog van de heilige maagd Maria van de dennenbomen, Virgin del Pino, waarvoor langs ons pad een kleine kerk was gebouwd.

De terugweg met de auto bracht ons nog dichter bij de plek van de uitbarsting. Overal stonden mensen langs de weg om te zien hoe de aarde even verderop uit meerdere gaten vuur spuwde en hoe er zich langzaam een breed zwart/rood spoor van lava vormde dat langs de berg naar beneden liep. Langs het spoor vlogen bomen in brand en een huis dat in de baan van de lava stond werd in no-time weggevaagd.

We weten niet hoe lang de uitbarsting gaat duren. Vorige uitbarstingen duurden soms wel weken. Gelukkig was er vooraf een uitgebreid evacuatieplan gemaakt, zodat de mensen die in het gebied wonen weg konden komen. Maar als ik het spoor naar beneden volg, zullen er waarschijnlijk nog wel meer huizen verloren gaan. Totdat de lava-rivier uiteindelijk de zee bereikt en uiteindelijk een extra stukje aan ons eiland vastplakt.

Wij zijn intussen weer terug gereden naar ons huisje aan de noordwest kant van het eiland. Een kilometer of 10 van de vuurspuwende vulkaan. Onderweg staan nog veel mensen van afstand naar het schouwspel te kijken. Voor het eerst van hun leven. Net als wij. In de korte periode van anderhalve maand dat we hier zijn is er al veel gebeurd. Vandaag maakte veel indruk. Zeker nu we bij ons huisje de foto’s van ons en van de diverse nieuwsmedia bekijken. La Palma is wereldnieuws.